【鹿草名人堂】專治紅目的聖手-黃瑞卿公醫

年輕的黃瑞卿先生治療紅目猴

    「紅目猴」，俗稱的「砂眼」，是一種傳染性眼科疾病，也是一種慢性結膜炎，是由「砂眼披衣菌」的病原體所傳染，這種病原體侵入眼睛以後，寄生在上眼瞼結膜及角膜，上皮細胞繁殖迅速，因而產生結膜炎導致結膜充血，且有分泌物。角膜上由於細菌侵犯而會怕光、流淚，偶爾會有眼瞼水腫的現象。

     日治時期的公共衛生條件及個人衛生習慣大不如今，當時罹患砂眼的人非常多，所以在1919年（大正8年）就頒布『砂眼預防法』，1927年（昭和2年）開始，砂眼患者就必須接受政府提供的治療。根據台南州廳衛生課在1938年（昭和13年）的調查統計，台南州沿海地區砂眼罹患率高達90％以上，平地則達60％以上，各地派出所皆設有砂眼治療所。

台南州醫務助手結業合照

     1937年（昭和12年）當時年僅17歲的黃瑞卿先生考上台南州廳醫務助手，在衛生課上課20天，並在台南鹽埕實習受訓一個月之後，回到自己的家鄉擔任砂眼保健組合的醫務助手。黃瑞卿先生曾口述當時的情形：「日治時代，公共衛生好，個人衛生差，一臉盆的水，就要洗全家人的腳、臉，所以紅目猴的人很多，在1943年（昭和18年）日本政府在台灣實施徵兵制，規定年滿18歲的青年及家族成員不可患有「砂眼症」。當時患者都發有卡片，來治療的人就在卡片上蓋章。黃瑞卿每天中午都忙著替剛從田裏回來的村人洗眼睛。一天之中要洗上百人的眼睛，一個月之後又要換至另一個庄頭，繼續著洗眼睛的工作。